Neste 5 de agosto, data em que Margarida Maria Alves completaria 93 anos, o Sindjuf-PA/AP presta homenagem a uma das maiores referências da luta sindical e da defesa dos direitos humanos no Brasil. Sua trajetória de coragem, resistência e compromisso com a justiça social permanece viva e continua inspirando trabalhadores e trabalhadoras na luta por direitos, dignidade e democracia.
Nascida em 5 de agosto de 1933, em Alagoa Grande, no brejo paraibano, Margarida Alves fez da organização coletiva sua principal ferramenta de transformação social. Trabalhadora rural e sindicalista, tornou-se uma das primeiras mulheres a presidir um Sindicato de Trabalhadores Rurais no país, rompendo barreiras de gênero e enfrentando a violência dos latifundiários e a repressão da ditadura militar.
À frente do Sindicato dos Trabalhadores Rurais de Alagoa Grande, denunciou as condições degradantes impostas aos cortadores de cana-de-açúcar, marcadas por jornadas exaustivas, baixos salários, ausência de registro em carteira, trabalho infantil e sucessivas violações da legislação trabalhista.
Durante sua atuação sindical, liderou mais de 600 ações trabalhistas em defesa dos trabalhadores rurais e contribuiu para a criação do Centro de Educação e Cultura do Trabalhador Rural, espaço dedicado à formação política e à educação popular, desenvolvido em parceria com o educador Paulo Freire.
O trabalho de base realizado por Margarida chegava diretamente às comunidades, por meio de visitas, reuniões, distribuição de panfletos e ações educativas. Em uma região marcada pela concentração fundiária e pela desigualdade social, liderou campanhas pela garantia de direitos como o 13º salário, a jornada de oito horas, o descanso semanal remunerado e a licença-maternidade.
Mesmo sob constantes ameaças de morte, Margarida nunca abandonou sua atuação. Em um discurso no Dia do Trabalhador, em 1º de maio de 1983, pronunciou a frase que se transformou em símbolo da resistência dos trabalhadores brasileiros:
“É melhor morrer na luta do que morrer de fome.”
Sua firmeza no enfrentamento às injustiças a tornou alvo dos setores mais conservadores da Paraíba, ligados ao poder econômico e político da região.
Poucos meses depois, em 12 de agosto de 1983, Margarida Alves foi assassinada na porta de sua casa, diante do marido e do filho, por pistoleiros contratados por latifundiários. O crime permanece sem a devida responsabilização de todos os envolvidos, tornando-se um dos casos mais emblemáticos da violência contra lideranças sindicais no Brasil.
Marcha das Margaridas: um legado que atravessa gerações
A memória de Margarida Alves segue viva na luta das mulheres e dos trabalhadores do campo. Em sua homenagem, foi criada, em 2000, a Marcha das Margaridas, considerada a maior mobilização de mulheres da América Latina. Realizada periodicamente em Brasília, a marcha reúne milhares de trabalhadoras do campo, das florestas e das águas em defesa da reforma agrária, da igualdade de direitos, da democracia, da justiça social e de políticas públicas para as mulheres.
Em 2023, mais de 100 mil mulheres participaram da mobilização, reafirmando a força do legado deixado pela sindicalista paraibana.
Também em reconhecimento à sua trajetória, Margarida Alves recebeu, postumamente, o Prêmio Pax Christi Internacional, dedicado a personalidades que se destacam na defesa dos direitos humanos. No mesmo ano de 2023, seu nome foi inscrito no Livro dos Heróis e Heroínas da Pátria, no Panteão da Pátria e da Liberdade Tancredo Neves, em Brasília, eternizando sua contribuição para a história do Brasil.
Ao celebrar os 93 anos de nascimento de Margarida Alves, o Sindjuf-PA/AP reafirma seu compromisso com a valorização da organização sindical, da democracia, da justiça social e da defesa intransigente dos direitos das trabalhadoras e dos trabalhadores.
Foto/Crédito: MST/Reprodução
*Com informações do Brasil de Fato
